如果你从没有听说过领英®，特别是对LinkedIn®所知非常少的外贸朋友们，可能会问，LinkedIn®是什么？是做招聘的吧？什么？你说还能开发客户？那么领英®到底是什么？能做什么？好吧，先来简单介绍下。
（一）LinkedIn® 是招聘网站
提到招聘， 大家第一想到的可能是智联或者前程无忧等招聘网站，很多学员刚开始时也是这么认为的。在国外，很多人会选择LinkedIn®来寻找适合自已的机会。而在我眼中， 它是一个非常方便的招国际跨国人才的好平台，比如你公司要招什么国际销售代表、跨国律师等，或是找开发设计适合欧美风格的某行业某产品设计师，都可以很轻松地在上面完成。 为什么这么说呢？
首先，通过这么些年的积累沉淀LinkedIn®里面聚集了大量的高素质人才，它本身就是一个巨大的人才数据库，你通过产品关键词加职位关键词在Job, People维度搜索找工作或聘人才不是一件难事；
第二，LinkedIn®的用户会有一份详细的个人档案（英文叫Profile）, 只要你也是领英®的会员，在满足你搜索条件的结果中，你可以非常完整地看到其个人简历（英文叫Summaries），其过往的工作经历(英文叫Experience), 曾就职于哪些公司，其公司领域或特长是什么。
第三，相比于普通招聘网站的刻板个人简介，LinkedIn®的个人档案中，有更多活生生的呈现，比如其Media中的视频，图片，文章或Blog链接，会让招聘者更多了解一个鲜活的你。
第四，相对于普通招聘网站，LinkedIn®个人档案中可以更多一些技术技能背书（英文叫Skills & Endorsement）, 再加上其同事或朋友或客户或合作伙伴给其的推荐信（英文叫Recommendation）,以及所完成的项目（英文版叫Project）等等这些，远比于”王婆卖瓜，自卖自夸“式的个人介绍来得更有说服力。
第五，LinkedIn®推出的”Profinder”功能（只有英文版才有此功能），能让中小企业足不出户地找到你需要的跨国人才，这里面有大量的经过LinkedIn®审核可信赖的自由职业者（Freelancers）
另外，对于大学刚踏出校门的职场准新人来说，其教育经历，所学课程，志愿者经历；或是久经职场的优秀专业人才，其专利或是著作，又会是给到企业招聘者的最有力的证明。
二) 外贸人眼中的LinkedIn®
是一个助力于外贸B2B海外业务开展的社交平台
随着LinkedIn®上越来越多的人，特别是高端专业人士和经理人在上面注册，LinkedIn®的营销价值也凸显出来，营销者们可以很方便地使用LinkedIn®建立自己的品牌，还可以通过搜索很高效地找到目标客户所在的公司，以及找到关键决策人，从而开展营销和销售。
做为外贸人，我眼中的LinkedIn®是这样子的：
（1) 一个专业的，全球最大的适合B2B外贸的社交平台。
（2）一个很好的助力B2B外贸人员开发国际海外客户，助力外贸管理者进行品牌宣传与营销的平台。
这么些年，我相信大部分的外贸人员还在用传统的B2B方式比如展会，用Alibaba, Made In China, Globalsources等B2B平台，做网站做SEO，大量群发邮件发开发信等，其结果呢？费用高昂不说，效果还差强人意，或是陷入无休止的价格站中。又或者是用传统方式掌握客户信息太少，无从下手? 客户好容易联系上了，但就是不回复，而我们多次跟进后无果，仿佛客户就此失联了，
那这时，你需要的是一种新的思维， N+1， 社交媒体结合传统方式来开发海外客户。
为什么说LinkedIn®可以助力开外海外客户？买家采购习惯在变，你出现在对的地方了吗？
如下的2个图表，也许会给大家带来启发。
可以看出， 国外买家已经越来越依赖于用社交平台的方式获取产品信息，供应商信息，并且在他们的采购决策中，社交媒体上提供的信息也会对于采购决策有着非常重要的作用。
而在Facebook, Twitter, LinkedIn®, Instragram, Youtube等众多社交媒体中，B2B的首选一定是LinkedIn®, 如下图示：
究其原因，无疑是LinkedIn®的高素质职场人士，其购买力，商业决策力都比其它社交平台要高。如下是来自领英®中国2016的一项调查数据。
这也让我想起一名国外作者对于 Twitter与LinkedIn®的简短评价。
——- 莎伦. 坦顿
在传统的外贸B2B形式下，这种新的思维如何助力？到底能做些什么？且看如下一些真实的案例，以下案例均来自本人或是我身边的外贸朋友与学生们：
牛人A:
“通过LinkedIn®,加上后面的当面跟进，多次洽谈，成功接下南非客户USD2000万的通讯设备工程订单”—– 一网络营销同学，男。
牛人B:
“这个比利时客户，是通过我在LinkedIn® 的Group找到我的，后面约香港展，德国展见面，谈某款产品的比利时代理，后面成为了很好的朋友，他教会我怎么和客户一起开发市场”。
牛人C:
“哇，一个特定产品在LinkedIn®的Post, 第2天就马上收到了丹麦著名品牌商的寻盘”。
牛人D:
“呵呵，真没想到，LinkedIn®让我找到了世界各地的优秀催收货款的律师所，这效率！国际催款我再也不用担心了”
牛人E:
“利用LinkedIn®, 再也不用担心我们的产品彩盒设计不符合欧美等老外的喜好了，这些欧美各国的设计师都可以为我所用了”！
远不止这些，后面会在各相应章节中做相应的分享。
